LE CARGO S/S BAIGORRY
Ex. FOYLE, Ex. SAHEL
(1889-1917)

SS BAIGORRY, N° Officiel 95540, lancé par les chantiers W. Doxford & Sons, Pallion (yard 185), sous le nom de FOYLE, le 13 mars 1889 pour la Mercantile S.S.Co Ltd, Londres. Il est jaugé 1858 tonneaux pour 85.3 x 11.7 mètres. il est équipé d'un moteur à triple expension développant 197 Nhp.
Il est vendu en 1900, à l'armement Delmas Frères, il renommé SAHEL. Enfin il est revendu en 1916, à la Cie des Chargeurs Français (1) (Plisson & Cie), il prend le nom de BAIGORRY.
Il appareille, le 22 avril 1917, de Bayonne avec un chargement de 2200 tonnes de poteaux de mines à destination de Cardiff. Le 25, il perd le convoi à cause de sa lenteur. Il ne possède ni canon ni TSF. Il se trouve à 17' dans l'SSE de Belle-Ile :
"il faisait très beau avec une jolie brise de N à N.N.E., visibilité faible parceque le jour n'était pas encore levé, mais devenue très bonne une heure après.
A ce moment, un coup, de canon fut entendu et un obus vient tomber tout près du bord à tribord; puis, presque aussitôt un 2ème obus traversa les logements de l'arrière du bâtiment. Le second se trouvait sur la passerelle, et le commandant, avec un second maître, pilote de la flotte embarqué à St-Jean-de-Luz se trouvait dans la chambre des cartes.
Au premier coup de canon, le second donne l'ordre de stopper, puis le capitaine et le pilote étant monté sur la passerelle, l'odre fut donné de forcer de vitesse et de gouverner à l'est pour se rapprocher de terre, le sous-marin n'était pas encore visible.
Une fois cap à l'est, il fut aperçu à une distance d'environ 500 mètres par tribord arrière. le capitaine manoeuvra alors de manière à présenter l'arrière.
Le capitaine pour les raisons qu'il donne dans son rapport joint à ce dossier, décida d'accord avec ses officiers d'abandonner son bâtiment. Il fit stopper et l'équipage se porta aux baleinières..."
Les allemands sont dérangés pendant la pose des bombes et achève le Baigorry par 14 coups de canons. Le canot du capitaine Annestoy Etienne, atterri à l'île d'Yeu, l'autre à Noirmoutier. Ceux de Noirmoutier sont conduits à Saint-Nazaire par l'arraisonneur CROZON.

Les conclusions de la commision d'enquête considère le capitaine coupable de ne pas avoir sauvé ... les papiers du bord !!!

"Petit modèle longueur environ 50 mètres, le N°73 a été lu à l'avant. Etrave très élevé, avec une sorte de gaillard. L'orifice de tube lance-torpille de chaque bord de l'étrave paraissait tirer vers l'avant; un seul canon 88, à l'avant, entre le blockhauss et le gaillard avant... L'avant du bateau était cabossé comme s'il avait subi une collision. Sa peinture n'était pas fraîche mais en bon état..."

Il s'agit de l'UC 21 de Reinhold Saltzwedel, construit par Blohm & Voss, Hambourg

Sources :

The National Archives, Kew (BT 110/32/106 : Ship Foyle, official number: 95540. When built: 1889. Registry closed: 1900) ; S.H.O.M. France 2006 ; S.H.M. Vincennes (SSG N°, D 4644, C 37) ; Miramar ship Index, R.B.Haworth, Wellington, New Zealand, 2006 ; "Rapport d'enquête concernant le coulage au canon du vapeur français "Baigorry" (Commission de la Marine Saint-Nazaire, 3 mai 1917) ; “Die deutschen Kriegsshiffe 1815-1945” Band 3, Erich Gröner ;